Détaché ou expatrié : une différence majeure
Le détachement est temporaire : l'employeur français envoie le salarié à l'étranger tout en maintenant son affiliation à la Sécurité sociale française. Le salarié continue donc d'accumuler des droits à la retraite française normalement. L'expatriation, elle, signifie une rupture avec le régime français : le salarié relève du régime de protection sociale du pays d'accueil, et n'accumule plus de droits français sauf démarche volontaire.
Les conventions internationales
La France a signé des conventions bilatérales avec de nombreux pays, et le règlement européen coordonne les régimes au sein de l'UE/EEE. Ces accords permettent de totaliser les périodes travaillées dans différents pays pour l'ouverture des droits, et d'éviter les doubles cotisations. Chaque pays verse ensuite une pension au prorata des périodes accomplies sur son territoire.
| Zone | Coordination |
|---|---|
| UE / EEE / Suisse | Règlement européen, totalisation |
| Pays conventionnés | Convention bilatérale |
| Pays non conventionnés | Pas de coordination, droits séparés |
Cotiser volontairement à la CFE
Un expatrié soucieux de préserver ses droits français peut adhérer volontairement à la Caisse des Français de l'étranger (CFE) pour l'assurance vieillesse. Cela permet de continuer à valider des trimestres et à cotiser au régime de base pendant l'expatriation, comme s'il travaillait en France. C'est souvent un bon calcul pour ne pas créer de trou dans la carrière.
L'expatriation est l'une des causes les plus fréquentes de trous de carrière qui se révèlent désastreux au moment de la retraite. Des cadres partis plusieurs années à l'étranger découvrent, à 62 ans, qu'il leur manque des trimestres et qu'ils subiront une décote. Notre conseil dépend du pays : dans un pays conventionné ou européen, les périodes seront totalisées, vérifiez simplement que tout est bien coordonné. Dans un pays sans convention, l'adhésion à la CFE pour l'assurance vieillesse est presque toujours rentable. Surtout, conservez précieusement tous vos justificatifs de travail à l'étranger : les reconstituer 20 ans plus tard est un cauchemar administratif.
Sources et limites
- CLEISS : coordination internationale de sécurité sociale
- Service-Public.fr : travail à l'étranger et retraite
Les montants et conditions évoluent chaque année et dépendent de votre régime, de votre âge et de votre carrière. Vérifiez votre situation personnelle avant toute démarche.